转眼又是新年，寒冬吞噬些人，使他们留在1962年。
东河矶有皮影班，转过年的那几天在不同的村子演出，每个地方只演一晚，一晚过了，要等第二个新年。这种时候就是杨村唯一一个不论人长短的聚会，是其兰一年之中翘首以盼的集会。
不知从哪里漏出来的消息，今晚皮影班就要在杨村村头空地演戏，附近几个村合看一晚。
其香其梅没心思凑那热闹，她们将要被繁重的劳作压垮了，其兰因残疾和姐姐的怜爱从中幸存。自其兰被三姐带着看过一次皮影戏，她再无法忘却白洋布透出来的人生百态，便开始看戏，一年不落。
今年和往年一样，杨家只有其兰去看皮影戏。也和往年不同，她要带九英去。
来杨村做养媳好几年，九英还没赶过这样热闹的集。从前张桂香怕她心野不准她去，这次是九英在她“圆圈会议”时求她，好几双眼睛盯着张桂香才“大发慈悲”。
天黑得很快，东河矶的人往一处汇集，汇集在杨村村头有点点光亮的地方。那光亮是台子上白洋布透出来的，台子活像个可拆卸的小屋，几根木头支撑小屋使它高于观众的肩膀。
小屋其他几面都盖的油布，只有面向观众的那面不同，这面上四分之三是糊得齐整的白洋布，下四分之一是木板。从观众这儿能辨认出白洋布后头挂了一排皮影，提影的只有两人，驴皮镂的各式人物缓缓登场。
其兰和九英到的时候武松已饮了一碗酒，说来也怪，明明影子都是黑的，皮影的影子却能看出五颜六色。九英第一次见这种戏，一时间惊得说不出话，老虎蹦出来时九英与村民一起惊呼，捂住嘴，替武松捏了把汗。
老虎凶猛的表现形式大抵就是摆头摇尾，跃来跃去，四只爪子迫需人血浇灌，与武松大战几个来回，九英不免问道：“那后头真有只老虎吗？怎么连老虎须须儿都看得见？”
“想知道吗？”其兰指指台子，眼里闪着机灵的光。
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