一群地方小吏，岂敢不自量力，妄图蚍蜉撼树？能查出点儿表面的东西，邀功领赏，升官发财也就得了，难道他们妻儿老小都不顾吗？
蔡引致道：“那下官回去再写一封信，加急寄往济南府？也好知会刘大人。”
山东盐运使刘明科，主管行销山东、河南、江苏、安徽四省的海盐，也正是这次骆宗覃重点调查的对象之一。但是因为骆宗覃没有那么大职权调查跨省大案，目前主要还是查河南省内的那一部分。
因为骆宗覃是突然发难，他们都措手不及。山东盐运使刘明科急得嘴角连起了好几个燎泡，又不敢直接给宋兴涛写信，每次都是通过与他同科进士的蔡引致联系。
宋兴涛点头允他离去，思索了一会儿，又扬声唤宋保楼进来，问：“去四房看看，四老爷回来没有。若回来了，让他立刻来见我。”
宋保楼刚应声出去，忽然听见不远处似乎起了喧闹声。声音越来越大，待细听就能听出是有人奔走呼号：“走水了，走水了！勤毅堂走水了！”
勤毅堂，正是宋谨翊的住处。
正月初七之夜，因为是年节下，晚上没有主子们的吩咐，下人们自去喝酒赌钱，找乐子去了，只留当值的几个小丫鬟躲在茶房里取暖，闲聊。
所以，当勤毅堂起火的时候，第一时间竟无一人发现。直到勤毅堂上空浓烟滚滚，连旁边二房和三房的人都被惊动了，长房的人才开始慌慌张张地救火。
宋老夫人也被惊动了，由廖氏与丫鬟兰芝搀着，要去勤毅堂察看，廖氏堪堪劝住了她。
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