由此可以理解，就正常人而言，任督两脉本来就是通的，何须打通任督二脉？
以道家导引养生的观点，所谓“通任督”也就是通三关，即尾闾、夹脊、玉枕、行“周天”运转之意。
道书中认为，人的寿命极限为上寿一百二十岁，只要以导引内丹的训练，从“逆”的方向上夺天地之造化，凝练精、气、神，提高生命品质，就可挑战年寿极限，延长生命。
所谓“逆”，是指督脉由会阴起经背脊三关而达头顶百会，再由身前任脉而下丹田，此称为周天，正好与上述医家所提的经脉循行途径相反。
道门借由小周天的行气锻赞，将先天之精与后天之气（水榖精微）结合凝练成“药”，此即练精化，又为“初关”；尔后再进入大周天练气化神阶段，谓之“中关”；最后再进入大定阶段，达“上关”之练神还虚，而入道体。
其中周天的运行以任督两脉为主，这种后升前降的机制，称为升阳火而降阴符，即为打通任督二脉。
初关为九月关、中关为十月关、上关为九年关，可见修练之不易。
不过，这个修练脉络，却清楚标示从身体到心灵、从有形到无形、从物质到灵性的质变过程，是具体可循的。
至于藉外力“打通任督二脉”的可能性，经典中虽确实可见内功深厚的修道之士“布气”之说，即发放外气为人治病，但除了江湖人士，正典中未曾见到以外气打通任督二脉之说。
布气治病，是医学环境条件下，面对疾病的无奈对策。
医家与道门对任督两脉行径的说法，其差异可从顺腹式呼吸与逆腹式呼吸的锻赞区隔。
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