两个月後，研究所放榜，红云没考上。她决心开家教班，家人都支持。
红云小时候的家是父亲和伯父两兄弟一起合盖的砖瓦房，一家一边，孩子渐渐长大，空间不够使用，她小学毕业时，父母在附近一座新健的四层楼公寓社区买了一间二楼房搬过去住。到她读大学时，老家一排邻居共七栋平房和建商合作改建成五层楼公寓，地主可分到一、二楼，她家分到一楼，伯父家分到二楼。大一下学期，她家搬回来住，二楼公寓出租给一对亲戚夫妻小家庭住；很巧合，当她想开家教班时，那对夫妻因工作关系搬到台中去，房子就空出来。她跟父母亲说自己的家教班计画，他们都愿意提供那间二楼公寓给她创业。
那间二楼公寓是24坪大的长方形房子，三房两厅一浴，一进们是一个大客厅，然後左边连着两间房间，以前第一间是她和三个姐姐的房间，第二间b较大是大哥大嫂与三个小孩一家人的房间，右边是长条通道接着饭厅，饭厅左边有一小间和式房是她父母亲的房间。那时候初她家十一个人挤在这公寓，大嫂带着她们四姐妹将房子打扫得乾乾净净。她记得每个月的头一个星期日，她们会把客厅的沙发椅全搬到楼梯间，然後用水冲刷地板，洗好之後还要打蜡，地板光洁映人。厕所则是每星期日大嫂都刷洗，根据邻居的传闻听说她家的厕所是全社区最乾净的，这都得归功於大嫂。
大嫂17岁就嫁给27岁的大哥，那时红云才10岁，她不知道大嫂也还是个孩子，一直当她是长辈敬Ai着，虽然只大她7岁的大嫂却很会照顾家中四个小姑。那时候母亲出外工作，家务都由大嫂负责，连她读书的事情也要协助。她记得国中家政课负责带葱花去，前一晚大嫂便帮她切好一袋，隔天上家政课，学校老师、同学都称赞她带的葱花切得好细好漂亮。高中时，她因盲肠炎开刀在家休养，六、七位同学来家中探望她，午餐时大嫂煮了一大桌佳肴请同学们，隔天同学回学校上课便宣扬她大嫂的厨艺甚佳。
大嫂的父母是从彰化移居到台北从事砖块运输工作，那是在南港区与内湖区交界的基隆河畔的砖窑厂，工人家庭便在场旁附近盖着一间一间的矮砖房住着。大嫂小学很会读书，毕业时学校调查是否继续上国中，校长得知大嫂不要读国中，觉得很可惜，亲自到大嫂家劝说，大嫂的父亲说nV生以後要嫁人不用读太多书，小学毕业能识字、懂算数就可以了。大嫂终究因父亲重男轻nV的观念作祟而无法继续升学，成为她一生的遗憾。大嫂学历不高却写得一手好y笔字，深受公婆的称赞；红云读大学时，父亲曾对邻居说：「我媳妇只有小学毕业，可是她写字b我读大学的nV儿还漂亮。」
大嫂很好学，忙完家务之後Ai看书、看报纸、听广播；又主动关心四个小姑的求学状况。红云一下课大嫂就会问她学校的事情，因此大嫂都知道她同学好友的名字。她读大学时，有一天一位社团好友打电话到家中找她，大嫂对方皆的电话，当对方报上名字时，大嫂说：「我知道你，红云跟我说你对她很好，真是谢谢你的照顾。」然後两人聊了一会儿，才叫红云听电话。从此这位好友打电话来家中都称呼她的大嫂为「大嫂」。母亲忙着工作赚钱给她读书，无暇照应她，因此大嫂这些贴心的关怀让她觉得大嫂像是她的「小妈妈」，学校大小事情都说给大嫂听。红云的大嫂真的是非常贤慧，孝顺公婆、照顾小姑，邻居都说很少看见婆媳、姑嫂如此和谐的家庭。
要搬回老家的新建公寓一楼之前，大嫂认为三个小孩都上小学了，为补贴家庭经济，她想开一间文具店。那时代乡村的文具店几乎是小朋友的天堂，除了学校需要用到的文具、T育用品之外，也卖玩具、图书，甚至有一阵子红云的父亲还在店门口摆了一台「麻仔台」，就是学生型的「吃角子老虎机」赌博机器，中小学学生下课之後很喜欢来玩，後来因残害学生被政府禁止。大嫂开了文具店，有现金收入可以照应家庭三餐，当红云读大学，大嫂几乎每个月都会给她五百元零用钱，让她感恩在心。
对於三个侄儿nV的课业，她都非常愿意协助，希望能回报一点大哥大嫂的照顾之恩。她想开家教班，大侄子读国中一下，侄nV小六即将毕业，为了配合侄nV侄儿，她计画暑假时先开国一英文先修班，过完暑假再开国二英数班。
红云将国一英文先修班的教学写成一份计画书，内容是设计以游戏的方式学习英文字母与音标。她特地到板桥去找一位在国小教书的大学社团的学姐，拿了计画书给她看。
「你是希望学生能不怕英文，用游戏教学的方式引起学生对英文的兴趣。一般坊间的补习班是不会这麽费心教英文的。我觉得你的家教班是可行的。不要怕，就去开创它。」学姐对她的国一先修班英文教学计画书给予肯定。
「学姐，请你以家长的角度给我一些建议。」她诚挚地说。
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