她问：“什么古怪？”
大概当着一位女性评论她的感情状态实在显得太过失礼，他支吾了片刻，努力搜寻组织了一番措辞后，才谨慎地说道：“张主任说你已有了意中人，我确实也有同样的感觉，但在此之前，我并没有以为那个‘意中人’就是我。后来，我回忆这一段事情，越发觉得那个人绝不可能是我，而是——”
阮静秋听到这里，已经听出他接下来要说什么了，连忙出声阻止：“不用说了——”
“——杜长官。”
两人的话音叠在了一起，但还是使附近的几位侍应生投来了关切的注视。阮静秋感觉额头冒汗，知道他的猜测正中红心，但承认是万万不能的，她只得急中生智地“表演”了一番，先作出一个貌似很震惊的神态，而后笑出声来，故作轻松地反问：“你这又是从哪里想出来的？”
陈参谋这时反倒严肃起来，摇摇头补充道：“并不是什么凭空的捏造或臆测。若说你对我有什么好感，可每次你来找我说话，都无一例外是为了长官的事。而你大概也并没发觉，你的眼睛总是比我们做副官的还要紧密地看着他。”
阮静秋笑不出来也演不下去了，只好以退为进，叹口气说：“陈大参谋，饶了我吧。你这一番话要是传出去，恐怕一个新的误会又要落在我头上。你知道，我是在沈阳保密局的牢房里丢掉了半条命的，这另半条能留多久，也就是看老天爷的脸色而已。但你的饭碗还仰赖着杜长官呢，它可比我值钱多了，是不是？”
他面色一僵，也左右望了望，果然不敢继续再说下去。阮静秋颇为无奈，但凡有其他办法，或者他的话没有说到这般地步，她怎样也不至于非得说出最后那句，显得自己正如从上海离开之前对杜聿明说的那样，狐假虎威地借着他的名号来威胁人家。到徐州的第一顿饭就吃得尴尬又食不知味，她不由得心想，这大概不是个好兆头。
用司令部的长官们的话说，徐州是兵家必争之地，而用司令部的女眷们的话来说，徐州司令部以外的地方，才是真正热闹得不输上海滩的“十里洋场”。短短几月不见，军医处的小姑娘们虽还没有谁来向她讨份子钱的，但已经个个正在或将要谈起恋爱，上班时不忙碌便议论诸位军官身形样貌家世，下了班便各自打扮一番，娉婷多姿地赴约去也。这倒也都不新鲜，最能显出她们的能耐的，是一大片以牌桌及麻将桌为代表的“桌上战场”。她们年纪轻轻，却个个技艺了得，且人人都能一心二用，几轮不动声色的刀光剑影间，便完成了诸多情报人员半月也做不完的工作，把全国战事、首都逸闻及军政长官们的八卦尽数收入耳中。她们也常张罗一些聚会，邀军官太太们来参加，众人南言北语，属实热闹非凡。
阮静秋坐在军医副处长这个位子上，又是位人人皆知的单身适龄女性，尤其难以像从前那样对社交聚会置之不理。一个小军医不爱抛头露面十分正常，一位处长要是成天避不见人，恐怕就要遭受非议及怀疑，甚至还有可能把长官太太们连同长官本人也一起得罪。她对桥牌没有半点天赋可言，麻将勉强还能和她们有来有回，但她知道杜聿明最不喜属下以娱乐为名行赌博之事，她要是沾上了这种习气，恐怕不光要遭他斥责，以后在他那里更是只有“冷钉子”可碰了。因此但凡她们要“讨彩头”的场合，她一概迟到或者只作个观战的；军医处范围内则严格遵照纪律条令，不许搞工作以外的活动。
于是一两月后，牌桌上便悄悄传开了阮处长是位“铁公鸡”及“九百九”等的议论，连那些小姑娘们也暗地里笑话她，说阮处长一毛不拔吝啬非常，多半是要为了自己攒嫁妆。阮静秋心想，这比起“军医处嗜赌成风”之类的评价总是好得多了，她听见也只当没听见，索性由她们说去。
春天来临之后，司令部的气氛显然较早前变了许多。这并非全然因为东北不甚乐观的战事，更多的乃是因为陈诚总长再度出山，又把山东西南及河南东部地区搅得乱作一团。徐州夹在它们中间，不免风声鹤唳。司令部召开大小会议的频率直线增加，几位先前未能谋面的兵团司令及军师长们，已然成了这里的常客。
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