荆石先与废舟相谈，又亲访村落，为时虽短，却已粗知情形。思量自己在此地任职期年，若欲有所施为，这土语实是不可不学。一出东泉村，便与骨儿碗复提此事。骨儿碗虽不信他能学，但能为人师，十分兴奋，当即指手画脚，叽叽怪叫，恨不能将自己腹里的本事尽数展现一番。
他是一时兴起，纯凭心想而为，一时欲教荆石念会岛上地名人名，转念又觉如此学来无趣，便想教他如何喝架骂人，如此折腾半天，也未说出点门道来。荆石听他这阵高高低低地乱叫，亦知此人绝非良师，当即截了对方话头，照着自己心中所想一一发问，方才稍为理清。
原来这僬侥国土语和陆中官话不同，音韵变化极少，语意区分全判于声调高低，亦无逐个文字相对。玄乐正音不过四声主调，已是极为难学，而僬侥国语单音少则六调，多则十五调，常人除非是耳力极聪，且又精通乐道曲艺一类，实难辨得区别。
荆石原本欲学土话，尚无完全把握，眼下一知难处所在，反倒成竹在胸，不再以此为难，只让骨儿碗将十五个声调来回念诵，又取常词逐一闻讯。如此过了一两时辰，便知这十五声调看似繁杂，实则高调表喜，低调表悲，平调则吉，曲调则险，类别分明，并非胡乱套用，依此规律推算，亦不难记诵。
他心底默默记诵，又将所知词句分门别类，寻觅其中诀窍。如此脑海翻覆，脸上却丝毫不显。骨儿碗不知他心中所思，见他一声不发，闷头走路，便甚觉无聊，拿棍子捅他小腿道：“新官儿，俺学你们陆人说话时，死活记不得那些怪词儿，水花老太婆便逼我天天讲陆话，讲得多了，自然也记住了。俺看你就这么愣听，要到何日才能用上你且说上几句，让俺听听调子可对。”说罢一阵吱吱唧唧，又拿棍子捅荆石小腿，要他跟着学叫。
荆石略略抽足后退，避开那木棍敲打，方才一笑道：“不必了。既然你这段时日与我同行，也不需我开口，只求能听懂便可。你刚才的话我听明白了，要我复述，恐我发不出那样的音。”
骨儿碗却不信其言，斜目瞟他道：“新官儿已听懂我刚才所说”
荆石点头道：“大概能懂。你说我走路时模样呆傻，像刚生的野猪。”
骨儿碗闻声再不言语，只晃晃脑袋，便若无其事地抄起木棍，往前头打草开路，左扫荆棘，右荡野灌，忙忙碌碌，不可开交。荆石跟在后头，亦不发声说话，就这般看着他笑。
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