钟子炀和母亲经北京飞往罗马菲乌米奇诺机场。登机后，钟母脱去大衣挂好，说：“子炀，你怎么闷闷不乐的？”
“啊？没有。就是舅舅安排得太突然，我都没有准备。”钟子炀发觉妈妈在看自己，挤出一丝勉强的笑容，“不过这也蛮好的，我们好久没有单独出去了。”
“你小学的暑假，我会带你去参加夏令营，等上初中以后你就不再要我陪了。”钟燕忽伤感道。
“不是不要你陪，你还记得你陪我去伦敦那次吗？你每次来接我，眼睛都是哭肿的。”钟子炀犹记那时自己的错愕。当时他年纪尚小，并不知晓父母婚姻的嫌隙，只得稚嫩地炫耀自己这充实一天的成绩——结识的几个新朋友和马术学习的成果。
钟燕对那段经历有些回避，垂首不语。
“是因为我爸的缘故？”钟子炀追问。
“当时很多事情让我喘不过气。我因为子宫肌瘤，做了次全切。和你爸回他老家祭祖，你奶奶不让你跟着大人进祠堂，还说你爸什么都好，就是没有个跟自己姓的儿子。你爸那个私生子也让我觉得很苦恼，那对母子从来没有打扰过我们，可我心里像扎了根刺，总会想到他们。”钟燕蹙着细眉，似乎在努力回忆过往，“他们过得很清苦，那个母亲为了给小孩治病，甚至去做那种工作。而你爸对他们不闻不问，好像他们是污点一样。可他工作最忙的时候，每天也会回家和你吃晚饭，你的每一场家长会或者学校活动他都会去。”
“你觉得我爸的做法很残忍吗？”
“我不知道，我当时像被困住了。”
“他那么做是为了显示他更尊重这个家庭，你知道的，他处处被舅舅牵制。”钟子炀搂了搂他妈的肩膀，“我舅舅说你之前想把我爸的私生子接回家。”
“真是的，你舅舅怎么什么都和你讲。那孩子很可怜，性格礼貌温顺，他妈妈又得了绝症，小小年纪就要自己照顾自己，我就想他和我们一起生活。”钟燕捏捏钟子炀的耳朵，爱怜地说，“你对于妈妈而言很完美，只是脾气有一点差。他如果和我们一起生活，可以安抚你，做你最亲密的哥哥。父母只能陪伴你一程，但兄弟姐妹可以和你互相支撑走到最后。就像我和你舅舅这样。”
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