书房往北是一间佛堂，平日里徐天麟的正妻便在此吃斋念佛。
辰初二刻，一个年轻少妇走出佛堂，她身后跟着一位年长的嬷嬷，两人同样顺着抄手游廊往南边走去。路过牡丹苑，见一众仆妇正站在院子中，个个低眉肃穆，异常规矩。
这牡丹苑就在徐天麟正屋的旁边，是他妾室张蕙兰的院子。此刻的她正端坐在大堂里主持中馈，处理日常庶务，及人情往来……一切都那么井井有条，仿佛早就成了她的习惯。
“呀？今日她们怎么晚了？”年轻少妇笑着问身后的嬷嬷。
嬷嬷无语，重重叹了一声：“少奶奶啊，您还有闲工夫说笑？”
少妇一下就闭上嘴不问了，因为她知道嬷嬷又要开始老生常谈。
两人走了很长一段路，过了一汪水池，又绕过偌大一片盆景园才走到一处山水俱佳的小院，不大的院落却有轩有廊，草木葱郁，风景实在不错。
少妇脸色红润，额头浸着汗渍，她一进到阴凉的屋内，就一屁股坐在竹塌上不想动了。小丫鬟连忙送上毛巾和一碗湃的正好的水果冰酪。
嬷嬷唠叨了一路还没停下，少妇却只管左耳进右耳出，她抹了汗擦了手，拿起那碗冰酪就开整。
不大功夫，一碗冰酪就下了肚，她才满意的舒了一口气，觉得整个人都舒坦了。
嬷嬷知道话又白说了，有些很铁不成钢：“少奶奶，听老奴一句话吧，人无远虑必有近忧……您真不能再这样下去了！”
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