左罗确实如他说的一样，在江州城里并没有拿谁当交心的朋友，可能是学会了商人的精明和市侩，也可能是对周围的环境渐渐有些麻木，只把八面玲珑的圆滑留在外表，内心则包裹起来，不轻易示人，只有回到厂里的时候，在最熟悉的草木之间，他才感觉到自己又放下了所有的防备，让封闭的灵魂得到喘息的机会。
可是现在就算回来的时候，也没有上学时那样简单的快乐了。一丹的情况一直没有好转，黑色石头也下落不明，钟山仍然杳无音讯，他的身影在其他人眼中淡化的时候，却萦绕在冬瓜和左罗的心中却挥之不去，感到他是打破目前僵局唯一的希望。
抛却远方的烦恼，享受眼下的快乐，左罗和冬瓜继续喝酒，刘淼自己去洗了一些下午带回来的李子，装了一小盘慢慢品尝，小店背靠公路的一侧窗外是一片田野，草拢里昆虫呢喃，还夹杂着一群早蛙在鼓着腮帮子鸣叫。刘淼突然觉得冬瓜就有些像是一只鼓噪的青蛙，因为周围声音嘈杂，冬瓜说话前都先憋得脸红脖子粗，随后才将说话的内容爆喷出来，刘淼担心他脖子里突然鼓起两只气泡，想到这里不禁笑出声来。
周围的食客大多是厂里的工人，像他们这样还是学生年纪的非常少见，不过冬瓜和左罗的名声在厂里实在太响亮了，大多数人都认识他们，所以都见多不怪，甚至还有些相熟的人过来跟他们碰杯啤酒，这些人多数是当年通过沙猴子和浩阳认识的，也是钟山大排档里的常客。
他们旁边的一桌刚走没多久，门口又进来几个人，都穿着厂里的工作服，一看就是才下班的工人相约到这里来打打牙祭。他们吆五喝六地挨着左罗他们这一桌坐了下来，其中一个贼眉鼠眼的人一直盯着冬瓜看。
待他们安顿好，菜品下锅，啤酒也抬了过来，一直注视冬瓜的这个人启开一瓶啤酒，拿着酒杯径直走到冬瓜面前。冬瓜收住了狂野的笑声，疑惑地瞪着眼睛打量着他。
“请问小兄弟是不是大号周向东？”
“是我没错，你哪位？啥子事？”
“幸会幸会，我是大集体的工人，在一车间上班，外号土狗，专门过来敬兄弟一杯酒，感谢你给我堂弟出头。”
“你堂弟？叫什么名字？”
“雍福高，在你们学校读书。”
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