乞丐甲:“要说苦,我最苦,刚生下来没了娘啊,周岁老爹又呜呼!爬人家猪盆去吃饭,老母猪拱我一身土!祖宗没留一寸地,柴草垛就是我冬天的屋!讨了上顿愁下顿,九年衣裳十八补......”乞丐乙:“可怜去年遭火灾,全家没谁跑出来;儿媳撵我地头住,留条老命实不该;一亩薄田全卖尽,葬下我的孩子乖;老胳膊老腿不中用,活着到处受埋汰......”光卖惨还不够,还需会说吉祥话,马屁拍好了,讨的东西才会多。一乞丐在唱“莲花落”:“这位大姐长得好,貂蝉西施比不了;这位大姐心地善,观音菩萨也称赞!长得好,生下儿女个个宝!心地善,闺女夫人儿高官!积德行善福寿高,东海流水涛连涛!积德行善福寿长,南山松柏美名扬,南山松柏美名扬!”
西面是山,佛像依山凿刻而成,中间是开阔地,东面有条小河,乞丐们以卢舍那佛为中心,三面松散围聚。韩傻儿先解掉缰绳挂树上,让“乌龙”做会儿野马,然后沿外圈搜寻,很快发现了苟不理、童心圆和小乞丐,便招呼他们出来,未等询问,苟不理绘声绘色讲开了。
丐帮大会源远流长,上可追溯至秦汉,此后不管时局平稳或动荡,一直沿袭下来。随着大德建立,又紧跟朝廷春闱的节奏,三年一度,放在暮春下旬进行,因本届殿试提前放榜,腊月天寒地冻,仍循了旧例。地点多选在中原,如王屋山、云台山、老君山、白云山、嵖岈山等,概因四季分明,山河锦绣,水陆两路四通八达,中部地区方便聚集等。与会人员采取大敞门方式,除帮中高层、分舵大小头目、各州府团头通知到场外,其余自愿参加的,不受限制——
项目进入演练打狗棍环节,其主要用途在于撵退恶狗、保护自身,忌蛮力忌狠手——打死人家的狗,赔得起吗?走得脱吗?因此既需一打多,又须拿捏好力度,技巧性灵活性要求极高。韩傻儿遥看一阵,看不出什么稀奇和异象,便率三人朝中心区域走去。有个穿补丁衣服的半截老头有些面熟,貌似虚有州的郝老三,算了,不理他罢!又有个中年乞丐从身上逮只虱子,放嘴里磕巴一声,童心圆蹙眉捂了下嘴。放眼搜寻,确有残疾乞丐,不多,十不及一,韩傻儿火又升起来,冷眼望向众丐簇拥的白胡子老翁。
“什么人?留步!”几名精壮乞丐跃前阻拦。苟不理挺身而出充当联络员:“请几位禀报帮主,医王殿下驾到!”医王殿下?精壮汉子们面露迟疑,苍老的声音响起:“快请,快请!恕老丐不能远迎!”苟不理很替韩傻儿不忿,他奶奶滴,太托大了吧?一个跪迎的都没有!韩傻儿倒没放在意上,冲白胡子老翁一抱拳:“敢问您便是贵帮帮主?”白胡子老翁半躺半坐在竹床折成的椅子里,也抱了抱拳:“老丐正是!阁下当真是送亲钦差、无冕医王?”韩傻儿点点头:“晚辈正是韩奔月!”