临安城是南宫北市，皇城九里，独占凤凰山麓。
沿着和宁门往北的御街贯穿全城，近宫城南片为府衙官署区，靠北面是太学、景灵宫等所在。
而中间段过了朝天门便是十里御街里最热闹繁华之所在。
御街既是官家于四孟时节到景灵宫祭天祀祖的专用御道，亦是临安黎首百姓营生消遣的重要场所，左右街道集中了数万家商铺，城中半数百姓集居附近。
御街蜿蜒，从万松岭到羊坝头、官巷口，商户林立，天南地北的珍稀货品，但凡能想到的物品都能找到销货商。
及至众安桥，更是形成了都城中最大的消遣场所——北瓦子。
该处杂剧表演日夜不息，间有傀儡戏、杂技、皮影、说书等各式戏艺，每每总有数以千计的看客流连于此。
而临安府内的达官贵人也皆选择居住在御街后面的闹中取静、碧幽安宁之处。
离皇城司不远有一处高门阔院，乌瓦白墙，朱门琐户，雕梁画栋。
曲径通幽的花园中有一位衣着华贵体面的老者坐在一株开得灼灼的垂丝海棠树下的石桌旁，眉心微蹙地读着一份信件，而石桌上还有另外一份待启。
此人便是当今枢密使兼参政知事江万里。
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