吕布一共出兵六万，将近五万人为中路主力，步骑兼备。七月二十四日从太原郡的界休县开拔，顺着汾水行进。
界休县这地名古今没怎么变，现在叫介休县，只是简化了一下字。这是太原郡在汾水沿岸最靠南边的一个县了，距离郡治晋阳（太原）还有二百里路。
另外一万多骑兵，则提前一天，二十三日就从太原郡最西边、位于吕梁山西侧、濒临黄河的离石县，靠提前准备的船只西渡黄河，到刘备控制的河套地区上郡范围内烧杀抢掠。
这支偏师的价值，当然是故意闹事，把声势闹大，争取一万多骑兵能折腾出三五万骑兵的架势，然后吸引刘备的注意力。
让刘备纵然有战略预备队，也优先投放到河套上郡一带充当救火队的角色，这样吕布真正的主力受到的阻力就会变小。
毕竟黄土高原就在长安以北，河套事关长安和整个关中的安危。刘备不可能不顾自己的首都面临的危险，依然把全部主力都丢去河东拯救关羽。
这支偏师虽然只比主力早一天出击，但考虑到主力部队的骑兵不能全速前进，要保养马力防止跟步兵脱节太远。
所以论赶到战场的时间差，吕布这支西入河套的偏师，绝对能在主力发力前三四天，就被刘备警觉到，充分拉住仇恨值。
如今的吕布军队里，骑兵比例是空前地高，六万部队居然有三万的骑兵，占到了一半之多。这还不算一部分并州骑兵已经被张辽带走了。
而吕布有那么多战马，也完全要拜前年年底至去年年初、也就是大约二十个月之前，他冬季雪夜袭阴山的胜果。
那一次吕布和张辽一个诱敌一个直捣巢穴，把长城关外的鲜卑王庭盛乐（大同）捣毁了，俘虏斩杀鲜卑族人甚众，缴获巨大。捣毁鲜卑拓跋氏的王庭，战利品当然多到足够他额外扩军两万精锐骑兵。
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