今天的接见，完全是走个流程——李素这颗棋子该怎么利用，刘焉跟董扶密议之后，就已经想好了。无论李素一会儿表现多差，结果已然内定。
之所以还非见不可，而且要显得那么礼贤下士，完全是为了编造一个借口，免得将来局外人产生“太常卿怎么会破格对这种小人物施恩有加，是不是另有所图”的怀疑。
然而，李素并没有因为领导的客气话而疯狂表功自夸，只是淡淡一笑：
“太常心怀黎民，素与刘县尉，深谢知遇之恩。我在曹孟德处，听闻太常曾有高论，可解决如今地方郡兵不能主动击贼之弊政，故而斗胆想求教一二。今既有幸得见，定能有所裨益。”
前半句点到即止地自矜一下，后半句立刻回到“求教”这个主题上。
李素今天登门，摆的是“愚者千虑，偶有一得”的低姿态。以示就算他在“废史立牧”的倾向上跟刘焉暗合，那也“应该”是知其然不知其所以然，是巧合。
换句话说，他要表现得自己是“看山是山，看水是水”，而刘焉才是“看山还是山，看水还是水”。
前者只是不小心蒙对了答案、不知道解题过程；后者才有解题过程，透过现象看到了本质。
刘焉不由微微高看了李素的品性一眼。
知进退，有分寸。
“这少年，究竟是真的天性质朴、从不居功。还是太有眼色，到了连我都看不透的程度？”刘焉心中闪过怀疑，但很快就驱散了。
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