杨贺之的目光悄悄地在莘迩、桓蒙两人的身上转来转去，这样想道。
诚然是乱世之时，良禽择木以栖，非主择臣，臣亦择主。
杨贺之的这番小心思，不需多讲。
那桓蒙一番咄咄逼人的问话，被莘迩轻易化解。
他哑然稍顷，想道：“何为‘以御外寇’？”重镇旗鼓，要抓住莘迩的这句话，再质问莘迩。
一人出列说道：“明公，三军已集，日将午矣，请明公下令阅阵。”
桓蒙看时，见说话之人是杨贺之。
桓蒙大怒，心道：“哪里有你插嘴的份儿？”
莘迩瞧了眼杨贺之，顺水推舟，捉羽扇指点台下的荆州将士，笑道：“桓公，此等虎狼之士，如果列成阵型，进退随旗，战止应鼓，会是怎样的威势？我已等不及看了。桓公既请我观兵，那就请吧？”
桓蒙心道：“我若训斥杨贺之，非但会让莘阿瓜看我笑话，嘲笑我御下不严，还会弱了我的气势。罢了，就让他看看我荆州兵，是不是天下第一的强兵！”想到这里，忍住怒火，叫杨贺之归回原位，挥手令道，“击鼓、挥旗！”
桓蒙与莘迩刚才对话时，鼓角之声暂停，这会儿他命令一下，鼓声再次响起。高大魁梧的掌旗官扛起各色的令旗，趋至台沿，握住舞动。旗、鼓一动，台下的五千荆州将士随之而动。
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