那道人追悔不迭，答道：“昨日桓公夜召小人……”
记得前几次见这道人，此道小有不卑不亢之态，与习山图讨论起《老子》等道家典籍，也是说的头头是道，眼下却伏拜跪地，狼狈不堪，口口自称“小人”，前后的表现差异太大，习山图忍不住打断他，说道：“你之前不是自称贫道的么？”
那道人倒也坦诚，说道：“小人自诩善观星，未料却连自己的性命都算不准，哪里还敢称‘道’？”
习山图莞儿一笑，说道：“你接着说，桓公召你作甚？”
那道人答道：“桓公昨夜召小人，初时对小人甚为礼重，执小人之手，问己身富贵何如？不知是不是小人答错了什么，桓公今早遣吏，送了一匹绢布、五千钱与小人。绢布者，是令小人自裁；惠钱五千，是置办棺材的费用。闻主簿今日归还，小人故前来，乞主簿救命。”
习山图问道：“桓公问己身富贵，你怎么回答的？”
“小人答以：上公可致。”
习山图立刻了然，明白了桓蒙为何不满意这个道人的回答，心道：“桓公豪迈雄图，志在迹古功臣之踪，成二庾未成之业，涤荡中原，光复华夏，以建千秋不朽之名；三公虽贵，前代秦朝以今，拜为公者，何止数百？乃至一年数换！何能与千秋一臣相较？怎会是桓公所求？
“这个道人不识桓公胸怀，以常理揣测，说此奉承之言，亦无怪桓公以绢、钱戏他。”
“上公”云云，本朝行“八公”之制。
太宰、太傅、太保，周之三公官，本朝与前代说白了，都是权臣篡位得的国，得国不正，为维护皇权，本朝有意重整尊卑秩序，因而袭用周制，把周代的三个公官搬了过来，是为八公中的三个上公；上公以下，是大司马、大将军；再以下，是太尉、司徒、司空三公。
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