日前，柔然王庭的几个“大人”合谋并力，将他毒死，然后拥戴东部柔然的镇帅做了新可汗。
匹檀之所以仓促撤兵，就是因为得知了此讯。
匹檀打敦煌，正是为了争夺可汗之位，殊未知，一山更比一山高，东部柔然的镇帅却勾结王庭重臣，趁他领兵南下之机，引部曲驰至王庭，继任了可汗之位。
东部柔然的镇帅是匹檀的叔父，两人一家子。
一家子归一家子，可汗的位置只要一个。
匹檀处心积虑多时，被别人摘了桃子，对此当然不能忍，闻讯后，不仅立即撤兵，放弃了已成的计谋，而且马上举起“义旗”，斥责他叔父谋逆篡位，引部急赴王庭“镇乱”。
莘迩与麴球面面相顾，两人不约而同，大笑出声。
麴球笑道“人算不如天算。匹檀虏酋小狡，奈何天助我定西也！柔然内乱，不止敦煌之危自解，且将军与我的此番入境奔袭，也必能大获而归！”
匹檀一心要与他的叔父争夺汗位，争权夺位，没有足够的兵马是不行的，因此，他前时集结的各部兵，一个也没有遣返，他将之尽数带去了王庭。
——且说，匹檀难道没有想到他带兵去王庭争夺汗位的事情，如果传到西海县的话，西海县是不是极有可能会北上掳边？他当然想到了。温石兰也想到了。所以，温石兰曾提出建议，最好留一支精兵镇守边界，以防西海北掳。但这个建议被匹檀拒绝了。
反正柔然边地的胡部都是别部与附属部落，又非柔然的本部，他们的死活，自比不上争位的重要。这样，柔然边地的各个胡部大多就只剩下了老弱妇孺。
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