结合他们这次与上回侵攻敦煌的组织手法一样，都是由西部柔然的镇帅亲自出头，由此判断，柔然人的此次南侵，其目的应该还是为了西域。
估计西部柔然的镇帅是想趁定西“内乱”，令狐奉篡位不久、根基尚不稳固的机会，再作一次打断陇州与西域联系的企图，以将西域纳入控制，攫取财富。
而这次他们为何不先打敦煌？想应是吸取了上次被西海袭扰后路、导致失败的教训，於是改变策略，先打西海，再打敦煌。
张龟等人的判断很正确。
西部柔然的镇帅正是这个想法。
张龟等人不知的是，西部柔然的镇帅之所以一再谋图西域，是为了争夺可汗之位。
“可汗”，意为“天”，是东胡各族普遍存在的称号，用以称呼部落的君长。与同属东胡的鲜卑人不同，鲜卑人称霸漠北后，使用了异族匈奴人对最高统治者的称呼，即“单於”，而柔然则用了东胡本族的习惯用语，将“可汗”作为了他们最高统治者的名号。
柔然建国尚短，各方面都处於极其落后的状态，名为国，连官职都没几个，也没有文字，乃至连“刻木为记”他们都还不会，酋大记部民人数、将领记部曲兵数的方法，是用羊屎来记，一粒羊屎代表若干人、兵，十粒羊屎又是多少人、兵，如此之类。
对於这样的“国家”而言，战争等同於一种“劳动方式”，是他们获取财富的一个重要渠道，同时，也是他们的“酋率”、“大人”、“镇帅”、“可汗”凝聚部落人心的重要手段。
现今的柔然可汗是上一任可汗的从子，与令狐奉一样，亦是篡逆得位，即位以来，胡作非为，做了很多不像话的事。
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