他们的联系是断断续续的。
有时候连着几天，妮娜发得快，他也回得快。聊的都是些小事，她食堂的饭又难吃了，镇上哪家店开了，周末跟同学去了哪儿。萨沙话还是不多，但她说什么他都接得住，偶尔冒一句冷的，妮娜就发一串笑。他坐在宿舍床上看那些笑的表情，嘴角会自己往上走，走到一半他反应过来，抬手按一下嘴角，按下去，过一会儿又上去了。
可一放下手机就完了。
刚才还热着的聊天框冷下去，屏幕暗了，宿舍里只剩下暖气片偶尔的响动。他坐那儿，什么也没干，胸口那种酸涩就往回涌。像是一下子被拎到高处，突然脚底下地板抽了，人直直掉下来。
萨沙是东正教徒。
他从小受洗，跟着母亲去教堂，虽然叶莲娜自己不怎么去，但该做的都给他做了。萨沙到英国之后反而比在莫斯科更虔诚认真，雷打不动的每周日去教堂，偶尔平日休假也去，点一根蜡烛，他跪下去的时候是真心在祈祷，求上帝帮他把这件事从心里拿掉。他知道这是罪。自己同父异母的妹妹，这是大罪，这是他一个人的罪。他跪在教堂的地板上，手掌贴着石头，凉气从掌心往上走，他在心里念，求主怜悯，求主洁净。念完了站起来，走出去，手机在口袋里震了一下。
他的手比脑子快，已经开了锁打开了聊天界面。
有时候他自己也觉得荒唐。刚在教堂里求完，出了门就回她消息，手指头在屏幕上敲，嘴角又翘起来。他回完就把手机攥在手里，攥得指节发白，想把它扔出去，可下一次提示音一响，他还是拿起来。
他开始抽烟。
没什么特别的理由，就是有一天路过镇上，进了家店，买了一包，出来站在街边点了一根。呛得他咳了好几下，眼泪都出来了。可那根抽完之后，胸口那块地方好像被烟熏了一下，麻木了一点点。他就接着抽了。宿舍不让抽，他趁晚上人少去楼后面，靠着墙，一根抽完再回去。母亲不知道，学校里也没人管到那个地步。
有天晚上他跟妮娜聊天，聊到很晚。她说她今天路过一家店，看见有卖那种老式糖果的，想起小时候她爸给她买过。萨沙看到“她爸”两个字，停了一下。妮娜接着说，她爸抽烟，后来她出生了身体不好，妈妈也不喜欢烟味，她爸就再没在她和妈妈面前抽过。她说这话的时候语气很随便，像在讲一件理所应当的事。
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