刑部尚书常惠远年近古稀，原过不多时就能告老还乡，临了还出了这么一档子事，不得不一大早就火烧眉毛似的，亲自前来提审犯人。不多时，慈庆宫的几个太监，就被分别押了上来。
他们大抵说辞差不多，都说是昨夜才看见人影，就稀里糊涂的被迷晕了过去。醒来已经大乱，其他一概不知。这几个怂货受了刷盐水、上蜜糖的几遭罪，一个个屎尿流了一地，只求速死，连个屁也踹不出来了。
审了一早上，常惠远正有些精力不济，焦头烂额，刑部侍郎来报：“大人，从左怀恩身上搜出了这个。”
一个不大的竹芯子，抽开一看，里面是卷细细的纸，上面用朱砂红笔写着一句话：
“午时，诛太子。”
写字之人应是没怎么读过书，又慌张，这一笔字歪七扭八，好像狗爬。“诛”字还是个白字，少了一横。
常惠远原想从那群太监口里套些话出来，再审左怀恩。可眼前也没其他路子可走，他手里掂量着竹芯，沉声说：“带左怀恩上来。”
才过了一个晚上，左怀恩已经变了模样。因为受了刑，跟血葫芦一般。他衣衫尽破，身披木枷铁锁，一张胖脸被勒的发紫，两只手不自然的扭曲着。要不是牢吏架着，早出溜到地上去了。
常惠远呵斥道：“大胆奸臣，把你所犯之罪，一一交代出来！”
左怀恩嘴里呜呜嘟嘟，好似要一阵哀嚎，但发不出声。
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