服药虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速，若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。
吐纳术就是一种行气之法，至简至易，常年坚持，则可终生受益。
道门认
为，人在受生之初，胞胎之内，以脐带随生母呼吸受气，胎儿之气通生母之气，生母之气通太空之气，太空之气通太和之气。
那时并无口鼻呼吸，任督二脉息息相通，无有隔阂，谓之胎息。及至十月胎圆，裂胞而出，剪断脐带，其窍闭矣。
其呼吸即上断于口鼻，下断于尾间，变成常人呼吸。
常人呼吸随咽喉而下，至中脘而回，即“众人之息以喉”是也。其气粗而浮，甚至呼长吸短。
从此太空太和之气不能下行于腹，而腹内所蓄之先天祖气，谓之先天元气，“动而愈出”，反失于太空。久而久之，先天气丧失过多，肾部脉虚，根源不固，百病皆生。
随着年龄增长，呼吸长短亦发生变化：初生婴儿，则吸长呼短；渐至青年，而呼吸平均；中老年人，则呼长吸短；及至临终，只呼不出，而生命亡矣。
盖人身禀天地之数有限，要知保气即保生也。故不求长生之术，亦应求延年之法。
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