玉，全称玉石，是一种美丽的矿石。也是石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品。
玉的分类广义上包括彩石，即所谓假玉，有汉白玉、京白玉等。
另外广义上的玉还包括钻石、玛瑙、水晶、琥珀、绿松石、珊瑚、珍珠等宝石。
古往今来，历史上从不缺乏对玉器的研究，但是无论何种说法，玉器一直以来，都是美好、通灵的象征，并且还能给佩戴使用者带来灵运，有些妙玉还能够入药，治疗顽疾。
玉有软玉、硬玉之分。
软玉是华夏传统的玉料，玉的名称就来自软玉，因以人们常把和田地区的软玉称为“和田玉”。
软玉呈不透明或半透明状，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、青玉、青白玉、碧玉、墨玉、花玉和糖玉。
软玉软玉称真玉，它们均具有蜡状光泽，纯洁乳白，从玉器看，人们用玉以软玉为主，古软玉在被称为传统玉石。
软玉常见颜色有白、灰白、绿、暗绿、黄、黑等色，多数不透明，个别半透明，有玻璃光泽，软玉的品种主要是按颜色不同来划分的。
白玉中最佳者白如羊脂，称羊脂玉。
青玉呈灰白至青白色，有人将灰白色的青玉称为青白玉。
碧玉呈绿或暗绿色，有时可见黑色脏点，是含杂质如铬尖晶石矿物等所致。
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