汉江下游的分支为东河矶带来了水源和土地，其兰出生的杨村南面与东面被温柔的河流包裹，也算能产鱼产米的地界。
环水的杨村里传开了英芝和小叔子的事，起先在张桂香的饭后聚集中发芽，随后在插秧时分轻易分散，最终她与杨昌龙的私密二三事随风天里的柳絮飞到东河矶每个角落。
外村人经过这里想瞧新鲜，看后排的英芝究竟何许人，跟小叔子是邻居也不避嫌，在众目睽睽之下行苟且之事。
张桂香难得做了回热心肠的人，为来做工的人指点英芝家在何处。听闻英芝事迹的人不约而同先“呸”一口，而后在心中惊叹：还有这种猛人？
于是“杨村那个”成了英芝的代称，代替他们压抑的欲望成为东河矶人暗暗尊崇的人物，一面秘而不宣一面蓄势待发。
身处传闻中心的虽然是英芝，她却并不太知道这些。嫁到襄北村的大女儿才生下她的外孙女，婆家人不重视，接回娘家不吉利，英芝只能收拾包裹暂时撇下家中老小和一亩三分地，住到大女儿婆家伺候月子。
襄北村与杨村被东支渠隔开，中间无船也无桥，来往通行都要绕出东河矶，到北边有桥的村子。两个地方隔得不近不远，恰到好处，所以通婚比其它村子更频繁。
过了东支渠还有一大片农田，沿着田埂，绕开老牛，走到头才是真真正正的襄北村。其间脚程不算短，串门也需要斟酌斟酌，但流言没有脚，能轻而易举从杨村飞到襄北村。
英芝一心扑在女儿秀秀和外孙女身上，加上本来大大咧咧，没有敏锐到第一时间接收流言。只有些襄北村民把饭后无聊的发泄地换到了其秀婆家门口，英芝进进出出被玩味的目光追随，全被秀秀婆母捕捉了。
把女儿哄睡的秀秀不可避免地流下几滴无声的眼泪，她像英芝气性也大，没生大胖小子不被婆家待见，姆妈英芝还上门伺候，她婆母恨不得把她身上盯两个洞出来。
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