第四十章贫乏的秋天
十月中旬的时候，又一条令人备受打击的消息传来：中国的原煤基本耗尽！从现在开始，化石燃料已经全部用完，人们只能使用可再生资源，化石能源时代正式结束！
全国的各大煤田已经全部被掏空，地层下面空空荡荡，煤矿正组织人往里面填土，以免塌方，就像油田被抽尽后往里面注入海水一样。网络上还配有被挖光了原煤的矿穴照片，只见幽深的矿洞里一片凌乱的石块土层，除了手持一根小手电的记者之外，空荡荡的没有一个人，形状不规则的阴暗洞穴看上去有些恐怖，好像怪物张开的大口一般，那个记者真像是被怪兽吞没了一样。
原本储藏着的黑色宝石被挖光后，这里就被人们抛弃了。
叶海澜看着图片上幽光映照之下的地底深洞，它是那么的孤寂，又是那样空旷，她忽然想到这真的好像是一个地底人的居所，如果有人住在地下，他们的房子是什么样子的呢？
大批量的煤如今已经没有了，如今只是一些地方还有零星的小煤窑在出产极其少量的煤，那些小煤窑也已经没有老板，因为那么少的产量根本不值得去销售，那些冒险到煤矿下面去挖煤的人只不过是将这一点煤拿回自己家去做过冬的燃料。毕竟现在电能太贵，沼气虽然可以做饭点灯，但不够取暖，山上的林木也禁止砍伐，封山育林，一家人想要不太冷地度过一个漫长的冬天，只能到废弃的小煤矿里挖煤。
政府对这种行为并未严格禁止，只是提醒人们注意安全，那些小煤窑安全措施不够，随时可能会塌方的，让大家权衡一下生命与那一点煤的轻重。但许多人仍然进去找煤，在没有发生事故之前，每个人都认为自己是不会出事的，而且他们也实在没有别的办法。
另外还有一条网络新闻，图片上在一个高高的暗灰色小山上，一群老人孩子提着篮子在上面扒拉着捡东西，下面配有说明：“这是一个火力发电站附近的废弃发电材料场，里面的煤渣暂时还没有处理，每天都有很多人到这里来捡拾那些未完全烧透的煤核，做这件事情的大部分是家里的闲散劳动力，他们无法做重体力劳动，便找寻一点零碎资源贴补家用。事实上这些燃料渣已经是经过一次挑选再利用，剩余的基本上全部是废料，但许多人还是不肯放弃这一点点改善生活的希望，整天在这里扒着，甚至随身带了个小锤子，将大一些的煤核敲开来看。因有时会发生争执，材料放置场已经安排保安在现场维持秩序。”
叶海澜看着那一群头发花白的老人和七八岁的孩子，忽然想起两句很古老的京剧唱词：“提篮叫卖拾煤渣，担水劈柴也靠他！”
老人们花甲之年固然仍然要为生活而劳苦，即使是这么幼小的孩子也要出来淘弄东西，这在过去正是上小学和课外兴趣班的年纪，如今却都早当家了！
叶海澜忧虑地说：“没想到原煤也没有了，天气马上就要冷了，这样一来今年冬天东北可怎么取暖？零下几十度啊！单靠从南方输送过去的电肯定不够，去年舅舅就说最冷的时候室内只有七八度，今年岂不是要更冷，弄到四五度？”
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