平儿笑道：“那定然是要夸奖的，给我们宝二奶奶画笔上加一点金光，以后画出来的东西愈发活灵活现的，二奶奶倘若是画别的，倒也还罢了，偏偏最爱画沙漠，我素日跟着奶奶姑娘们，也是看过一些图画的，那上面亭台楼阁花鸟虫鱼人物禽兽都是有的，只是从不曾看到过有人会画沙漠，二奶奶日后将这个练好了，给人家画一幅长长的卷轴，定然能赚钱的。”
熙凤在一旁乐着道：“可不是么，为了画那‘天山大漠图’，特意寻到这京都城外的沙子堆里面去，把那‘天漠’都去到了，人家去怀来那边，是为了看八棱海棠，她是为了看沙子，也是很尽心尽力了，我和你说，趁着这市面上少有这样的画，你赶紧把这功课做起来，抢占这个先机，能多卖些钱，以后画的人多了，就不好这样趁新鲜要钱。就好像那个卖番柿的，如今看着极是赚钱，然而渐渐地有人留种子了，她这横财也发不了太久。”
要说宝钗着意做一件事，可真的不仅仅是有恒心而已，她还有计划，宝钗晓得虽然绘画技法是可以通过练习而锻炼精湛的，然而倘若讲到构图，因为自己游历偏少，不能像人家那样四海行走，因此讲到山水沙碛之类，画面便往往多凭想象，或者是参照从前看过的图画，重构自己的画面，山水倒是还罢了，画沙漠的人实在是少，那沙漠其实也不好画，都是一片沙子，画什么呢？顶多是加几头骆驼马匹，配上几个行人，但是背景变化空间不大，不容易腾挪，不像山水画那样，溪山沟壑，草亭小船，可以变着法子的布置，沙漠图画很容易令人才尽，变得单调。
然而宝钗对沙漠独有钟情，便要在这困境之中开出一条路来，然而要另辟蹊径，首先最重要的就是得真正看到沙漠，伊犁蒙古的大漠，自己是看不到了，不过辗转打听得到，距离燕京城一百多里之外的怀来，就有一片沙漠，众人骑了马，早早地出城，晚上便能赶回来。
宝钗听到这个消息，一颗心便不住地活动，想法子琢磨，因此那一回便请求顾太清组织一回天漠游，到了那里，爱看海棠的看海棠，像自己这样对沙漠极其好奇的，便痛快看一回大漠，顾太清听说了沙漠的消息，立刻便有了想法，她最是个好游览的，要说燕京附近的景致，比如什么石景山浑河，还有八宝山，自己都已经看过了，只是却真的并不曾看见沙漠，那地方说远其实也不是很远，邀集几个会骑马的朋友，一路奔驰便往那边走，当天就能赶个来回，将这件事和大家一说，许云姜等人的兴致也给勾了起来，但凡能骑马的，都报名前往，于是大家约定了日期，带了侍从，飞马扬尘就往怀来而来。
到了那里，众人且不忙看海棠，都策马走进沙漠边缘，纵目往远方看着，只见远方一片黄沙漫漫，起伏如同海浪，再往前走，可以看到荒废的断壁土墙，显然原来也是有人居住的，一种桑田沧海的情怀油然而生。
当时许云林说道：“哪里想到距离京都如此之近的地方，就有这一片荒漠？方才还能看到树林草地，忽然间便变成了这个样子，天边还能够看到绵延的青山，在这一块地方，居然就是这一片沙海，”
骆绮兰凝注远方，叹息一声：“女子之诗，其工也，难于男子。闺秀之名，其传也，亦难于才士。何也？身在深闺，见闻绝少，既无朋友讲习，以沦其性情；又无山川登览，以发起才藻。非有贤父兄为之溯源流，分正伪，不能卒其业也。”
黛玉也感叹：“可说呢，虽然自己的诗里面写了一些地名，然而举凡黄鹤楼、玉门关之类，毕竟都没看到过，所以笔下不由得便有些心虚。”
要说写关于热带海岛的诗歌，黛玉半点不怵头，然而一说到外间的风景名胜，就有些遗憾了。
至于熙凤提到的番柿，那一回沐雪元送给卢四姐一些种子，建议她种植，还替她牵线，找餐馆推销番茄辣椒酱，大饼上涂抹这种酱料，十分开胃，白水煮的切面，加上番茄辣酱做成干拌面，味道也与别的酱料不同，如果再加一点肉丁，简直是人间美味，餐馆老板尝了一下，立刻决定订购，也不用卢四姐熬酱料，她家里把番柿送过来就行，而且还要她不要告诉别家餐馆，就全都在这一家卖，价钱给她提高，卢四姐当然答应，于是今年便扩大了番柿的种植，还特意来感谢沐雪元，提了自家一只鸡送过来，沐雪元当时倒是收了她的，回头就送了两对小鸭子过去，那不是普通的鸭，乃是番鸭，特意提醒了不耐寒，冬季要注意保暖。
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