十五年前，艾伦·劳伦，也就是曼德斯的兄长，曾经问他17岁的弟弟想不想当家主。
曼德斯当时的回答是：“不想。”
他当然清楚地知道“劳伦伯爵”的身份意味着什么。只要看他的父亲他就知道了——很显然，曼德斯一点都不想步入他父亲的后尘。
他那时沉迷于各种文化的语言与旧世纪人类的历史，梦想是成为语言学家或者历史学家。
17岁的曼德斯理所当然地认为他完全不需要考虑这些。他是家中的次子，本来继承家主之位的第一人选就不是他。
更何况他怎么看都不堪家主大任——他张扬又任性，对什么事都充满了热情，尤其钟情于各种语言与古代历史，就是不喜欢读书，成天不是混迹在各种热闹的社交场合，就是在鼓捣他那些乱七八糟的兴趣爱好。
相比之下，他的兄长要比他稳重得多。
在他给出否定的回答后，曼德斯清楚地从他敬爱的兄长的眼里读出了落寞的神色。彼时曼德斯身上还穿着贵族学校的校服，外套被脱下随意搭在椅背上，衬衫解开了一颗扣子，领带系得有些歪。
少年两条长腿随意地交叠在一起，微卷的黑色额发垂落在额前，墨绿色的眼眸怜悯地注视着他的兄长。
那天他沉默地安慰了艾伦半个小时。半个小时后钟表整点报时，曼德斯满心欢喜地与他新交的初恋男友约会。
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