日头阳光正烈，几辆堆运中草药的搬运车从小道上行驶。遂宁骑着马，持着鞭，跟在一旁护送，远远望去已然能看到虞城石刻着的城门牌匾。
他此次进城，除了与多年未见的旧友重逢叙旧之外，还是重任负身，要尽快完成师父嘱托的任务。
战乱纷起，邻国的百姓四处逃散，大多数都奔着还未受战乱波及的邤国来，而虞城正巧就处于临国与邤国的交界带，正是难民们投奔逃难的好去处。
然而邻国的战乱伴随着疫病爆发，疫病传染速度恐怖至极，短短一年间便害死了数千上万条人命，当地人实在是怕极了疫病会被携带进来，于是虞城城主当即下令，将这班难民通通拒收入城，严厉审查入城的百姓，这导致虞城门外滞留了众多难民。
这些难民由临国徒步赶往虞城，路程最短都需达半月，路途消息闭塞，竟生生错过了檀木他们一行人在临国派送药物的时机。体虚羸弱染上疫病的，还未到半路便没了气，正值壮年身强力壮的，或许还能勉强拖家带口来到城门外敲门求个接济。渐渐地，这群人越围越多，将城门外半公里内的区域都包围了起来，城门外的路被堵得水泄不通，行人无法通行。时间耗得越久，城外的死伤越多，在没有足够的粮食，更没有治病的药物的情况下，为了进城，甚至有人开始硬头直闯，或想尽办法偷渡进城，藏在运货的大车里。
城主无奈之下，只能先封闭了城，绞尽脑汁地想着办法解决眼下这个状况。他倒也不是真的想坐视不理，只是城门外的是人命，城门内的也同样是一条条活生生的人命，一旦将携带疫病的难民放进来，后果恐怕不堪设想。临国的死伤实在是令他们担心受怕。
当檀木带着他来到这里时，看到的便是如此一副混乱的情景。
疲惫不堪的百姓蹲坐在墙门外，锲而不舍地敲门、抗议，甚至还将外来商队运输过来的粮食据为己有。乱世当下，人人都只想保全性命，顾全自己，他们一路走过来早已见过不少类似的场景。
可这疫病，并不是一场普通的疫病。
檀木看着满城飘逸，乌黑瘴气的凶煞疫鬼，立即传信要与虞城城主商议，说服他打开城门，派人救济，允许他在城门外摆摊施药，安抚人心。
这疫病来源于尸山血海的战场，怨气凝成凶煞，产生的疫鬼传播瘟疫，导致更多的死伤出现。这疫鬼寻常人无法用肉眼看见，不但会吸取凡人的寿命，还会煽动情绪，让受煽动的百姓将疫病传播到更远的距离。
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