阮静秋想，那些忙碌而紧张的时光，对他来说或许远比现在要好得多。换作那时的他，没准会直接钻到车底下，而后弄得一手一脸的油污，亲自把车子修理好。她想着这些去而不返的过往，遗憾之余，又觉得很有趣，忍不住低头悄悄笑起来。他的目光如炬，边向她走来，边问：“笑什么呢？”
她嘴里说着“没有”，转身紧紧地跟上他。
长沼公园是一九三八年日本人占领沈阳时修建的。换作平时，他这个曾经在昆仑关血战日寇及远征入缅的将军，一定最不愿意来到这类烙有侵略者痕迹的地方，但此时此刻，作为一个病人，这里静谧的环境和湿润的空气又让他难得松快了很多。他走在前头，她亦步亦趋地跟在后头，如此沿着河道漫步了一阵，他的脚步忽然缓下来，害她险些撞在他后背上。
“你刚从南京回来不久，”他问，“沈阳和那边相比，情况怎么样？”
她知道他要问什么，如实答道：“在我看来，恐怕不算太好。从抗战胜利到现在，南京的物价已经翻了好几番，我家从前做药铺生意，可现在已经连一家铺子也开不下去。沈阳比南京更靠近战场，物价飞涨之余，物资也越发紧俏了。去年这时，市面上还常买得到一些医疗备品，现在，如果不依靠美国人的援助，就只能往南去找其他货商。”
他的眉头又蹙起来：“来的路上我注意到，街边店铺大多门窗紧闭，街上也少有往来行人。现在看来，清查团去年办的事，至多只有形式工夫，连燃眉之急都没有解。”
他话音方落，远处有声音传来。两人同时回头去望，只见是一队学生，手举横幅标语，喊着“学生也要吃饭”“反对战争”等口号，远远地从街道中走过。待他们的声音远得听不见了，她再去看他的表情，方才散去的阴云已经又笼在了眉间。
而他提到的“清查团”，则是去年早些时候，由陈诚总长牵头设立，旨在监察各地接收敌产的官员的腐败情况的特殊组织。但是，这类组织从来都是雷声大雨点小的，到了各地，将那些官员们接收来的资产按比例收取回扣就算交差，东北的军费问题、粮食问题乃至物价问题一个都没解决，反而愈演愈烈，闹到连学生也快没有饭吃的地步。而东北的战事确实也已经比所有人的预计拖长太久，将近两年时间过去，不仅军事上的目的没有达到，还让东北境内的几座大城市都接连陷入了经济困难的情况。
她知道这是历史的必然走向，作为一个逆着历史长河的浩荡洪流的人，失败是他耗尽心力也最终未能挽回的结果。她也想要出言安慰他，可又怕自己不慎说漏了嘴，再引发他的怀疑，因此思虑再三，还是没有作声。
杜聿明走了几步，从怀里摸出了一张纸递给她。她接过查看，是一张手抄的歌谱。她大略扫了一遍，特点鲜明、铿锵有力，曲调也编写得昂扬向上，大概是此时东北一些农村地区进行土改时的宣传歌曲。但这是一个更危险的话题，她不明白他的用意，因此更不敢多言，看完就把歌谱还给了他。
杜聿明说：“我们失掉的人心，就是这样被对手收去的。”过了一会儿，他仍然不见她出声，又问：“你怎么不说话了？”
阮静秋苦笑道：“长官，你这是为难我呀。我实在对政治上的事没有什么见识，也不知道该说些什么话才好。”
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