“鹃姐，出了何事？不若说出来，咱们一块想办法。”
她与这位年纪差不多大的姑娘很是投缘，回回碰上了都要聊上几句，一来二去也熟悉了许多。
杜鹃轻声叹了口气，眼角又有热泪流出，道：“昨晚上，婆母把我说教一番，她说我平日里抛头露面便也罢了，如今相公秋闱在即，理应安心侍奉他，家中再无任何事比相公考取功名更重要了。”
闻言，乔茵眉头一拧，心生不悦：“你出来也是为了挣钱养家糊口，怎能说成是抛头露面？更何况，你一家老小就靠着你这点钱吃饭呢，不感激倒也罢了，怎还说出这般伤人的话来。”
杜鹃低声抽泣着，不一会儿手里的一方帕子便被眼泪打湿了。
“婆母性格强势，我纵有万般委屈也只得咽进肚子里。今日是我最后一天摆摊，明日起我便在家安心侍奉相公，待他秋闱之后再做打算。”
听到这话，乔茵心里五味杂陈，她动了动嘴唇，却发觉那些劝慰的话都很无力，于是只好说道：“鹃姐，不如等你夫君秋闱过后，你来我店里帮忙吧，一个月二两银子。”
杜鹃惊了一下，要知道，九品官员一年的俸钱也不过三十两，一月二两对于她们这些寻常百姓而言已是天价。
“茵妹妹，你如今刚开始做生意，诸多事宜用钱的地方还多着呢，切忌花钱大手大脚。”
乔茵微微一笑：“鹃姐放心，我知道的。你考虑考虑吧，我随时侯着。”
“好。”
二人又聊了几句，乔茵提到自己招人遇到的怪事，杜鹃神色凝重，迟疑少许后凑到她耳边压低声音：“茵妹妹，不瞒你说，这几日我听到了一些风声。”
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