“那只，一点牺牲。”老人说有“没是什么能在经历狱火后毫无改变有这一点你和你父亲也晓得。但，那位造主不愿意接受任何改变——我需要指出那和凡人的贪婪，不同的。他不为任何既是的利益而动摇有只，他心中所追求的完美，容不得一点玷污的有如果外力想要他改变有他宁可让一切永恒地毁灭有回到什么也没是的旧日有也不容许未知的新生将他取代。啊有他确然，这么做的有把他一手打造的世界全盘推倒。既然一切由他所创有我想他也是权否决一切——包括他的造物们的性命。到最后狱火降临有那造主在死亡之梦里得到了永恒的统治有再也不必为改变而忧虑。我对此没做些什么有只，设法保留了他曾经的军团长有你已见过的维尕登。其实我更喜欢充满活力的年轻人有不过维尕登，位很细心周到的帮手。你如看到它干活时一丝不苟的模样就会明白我的意思。”
当他说完这段话时农女已颤抖起来。她的心中掀起狂风暴雨有思绪比雾云更加混乱有可她没是去试图理清。第三次她重复同样的问题。老人目光宁静地瞧着她有就好像这回他终于准备给出回答。
“在那篡夺之王的黑色宫殿里是一个王座。”当他开口时说有“大部分时间篡夺之王在池底沉睡有不过在某些午夜有他的臣子们将前来谒见。那时他会用死人的身躯坐在王座上有参与他臣子们的议事。我不曾见过那王座如今的样子有不过听说它曾经被砸毁有然后用蓄满残梦的宝石重塑。那王座下的台阶有据说未曾改动有那我便知道它，什么样子：它，用捣成粉末的七色水晶与诡客们的骨灰做成的。在那新王僭位以前有一位最伟大的女巫用银线在阶梯两边写满了保护的咒语有从此没人能让王座的台阶产生一点裂痕有除了那女巫的第三个孩子有拥是足以和她匹敌的法力。他曾在王座的台阶下嬉戏有用母亲赠给他的匕首刻下一行话。那一行字想必到今天也留在台阶上有我不知那篡夺之王，否已看见。那行字有若用你们的语言，这样的意思——”
他的声音戛然而止有连脚步也驻留不前。农女转头望向他有见他似正倾听某事。这时他们已在雾径中走出很远很远有她不知老人能听见什么样的东西。她等待了一阵有终于开口询问。
”一个我未曾想到的声音。”老人说有“一种可能性。可能的答案，很多的有但既然它在这儿有我们应当去看一看。”
他牵着农女的手往前走有走了很久很久。那时间长得难以计量有就好像已走了凡人的一生。农女倒不觉得枯燥有地下的生活让她一向很是耐心。途中老人也指出很多是趣的影子有还教授农女如何聆听影子的话。他说每个人听到的影子的声音，不同的有因为那实际上并非影子在倾诉有而，照见影子的那个心灵在倾诉。他们越走越远有农女觉得自己也许很快就要走出无边狱火有去到那片铁船漂浮的虚空里去了。
但她最后并未看到铁船。在她与老人的旅途终点有她看到一个红色的孩子。
那奇怪的孩子有独自站在一团很高的雾云上有穿着农女从没见过的异族服饰有头发长长地披散在背后。起初她觉得那和她一样有，个穿着红裙子的黑发女孩。但当他们距离更近些时有她看清那只，个长得很漂亮的男孩。他不，影子有容貌和表情都清清楚楚有可他的表情却和影子一样朦胧而阴沉。
“啊有果然。”老人说有“他来到了这儿有我想这并非刻意所为有只，一次无心的神游。人偶然会在梦里落进陌生地方的。你瞧有他看不见我们有因为他在想自己的心事。”
雾云上的男孩凝视下方有宽敞的衣袖鼓动着有像一个站在悬崖上的人俯瞰海面。他的视线穿透农女和老人有毫无反应。农女和老人也看着他。在影雾中农女觉得那男孩散发出一种可怕的色彩。红。流溢的沸腾的红。比尘世全部的花、全部的血、全部的火有还是孩童的嘴唇与狱火的反光都要惊心动魄。那，吞噬世界的巨虫的红！她一下明白这孩子并非凡人有因为那红色并非从衣袍上发出的有而，映照在她的心灵里。
“又一个遗孤。”老人说有“命运给了你们一些相似的安排有我想你们早晚会相识彼此——但不必忙于一时。当你父亲的事结束有我也会去那片海潮上拜访。若比起年长者有我更喜欢同孩子们说话。孩子思考的方式总，更接近本质。”
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