这日正是霜降，照理说龙池为了他休息考虑，是不会让他进书房的，都是把折子筛过一遍再拿来他房里读。今日却不同，是她身边的待诏姑娘来叫，请白石去书房一趟。
待诏姑娘今年二十，在龙池身边待了许多年。前些年具目有了如意郎君便结婚去了，如今出府去管了白石家在京中的一处铺子，算是个小老板。因着这个缘故，龙池指了她到身边来，先由杜听带着，等她能独挡一面了，杜听也请辞，说自己从前的同僚还在等她回去，不能伺候龙池了，便也离了她身边。她们和五郎不同，不是身家性命都攥在她手里的人，想来离开之后也是为白石做事，所以龙池没挽留，遗憾地放了她们走。自此身边就留了一个年轻能干的待诏，也能替她做些打点人情的活，让她专心在白石无暇处理的政务上。
待诏唤梅丸叫得亲切，叫他管家叔叔，又问老爷今儿身体如何，能不能去书房。梅丸心里一盘，道：“是夫人叫，那就身体好。”来了不想见的客人，那就不好。
“是夫人叫呢。”待诏道，“像是有急事，管家叔叔替我跟老爷通报一声，我就在这等。”
梅丸掀帘子进去了，里面传来谈话声和衣料摩擦的窸窸窣窣的声音。过不了多久，梅丸跟着白石从里头出来——这四十出头了还一副年轻人样貌的男人倒有点盛装打扮的意思在，只是墨发仅松松垮垮地扎着，蜿蜒在前胸后背，看起来柔和了他轮廓清晰的五官脸颊与锋利的气质，显得不像是多年杀伐决断的权臣，而像是什么心机粘稠的温柔乡。
待诏识相地垂眼不去看他，心里盘算着夫人以后找男宠不知道口味得多挑，口中却还恭敬道：“请您同奴婢来，夫人正盼着您呢。”
书房不远，白石推开大门进去的时候，待诏和梅丸都默契地守在外面，屏退了旁人，充当起一左一右两个沉默的门神。而里头先是待客的桌椅与大厅，方向一转、绕过屏风，才看见真正书房的门。他盯着门缝里隐隐约约逸出的烟雾，皱了皱眉。
门开，正对着在桌后的龙池。她衣襟半开着，斜倚着椅子，手中拿着一杆烟枪，正缓缓地吐着烟气。白石左右看看，先去开了两扇窗，这才走到她身边去，边给她捏肩，边问道：“怎么又抽上烟了？”
“…头痛。”龙池说完，白石的手顿了一下，随后向上，按起她头顶的穴位。
龙池又深吸一口烟，这才把烟枪放到一边去，靠在他怀里闭目养神。
白石边捏着，边看她桌上的文书，大致他都熟悉，偶尔会有几个没印象的人名出现。书桌边缘堆着几张画像，有的松展开来，露出半张年轻女子的面孔，彩墨工笔，极其灵动美丽。除此之外还有一本看封皮就古怪邪异的笔记本，正静静躺在书桌一角，不知是何内容。
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