“好奇心害死猫啊…”高贞宫笑着叹息一声，像是颇为无奈，却仍旧将这只胆大的小猫带去了前往尼姑庵的小径。具目悄悄离开，不仅是听从龙池的指示去通知平佳月不必担心她，还放出了那只有着金棕色尾羽的信鹰飞向位于京都的白石宅——现在已是下午，白石也是时候出发了，如此才能在天黑的时候赶到护国寺接人，顺便吃上一顿素斋。
那信鹰落下，叫停了白石的工作。他看向更漏，才意识到自己应该出发了。于是他跨上马，让梅丸看家，仅带着少许精英亲卫，轻装简行地前往护国寺。
然而，在出城的路上，他却遇到了一个意料之外的人。
亲王仪仗浩浩荡荡，与白石狭路相逢。白石本不打算停下，却认出平月宫亲王的家纹，于是勒了马，与他礼貌攀谈了几句，又好似不经意地问道：“田中在您手下任职，可有什么不周到之处？”
平月宫亲王眼下青黑，人又消瘦，显然是纵欲过度的样子。但即使如此，他的脑子还好用，知道田中幸原先是白石的手下，只不过是参军又退伍才来到他亲卫队伍中。何况田中幸做事确实勤恳，因此平月宫不仅不敢磋磨怠慢，还愿意将他放在身边。现如今白石一提起，他自然要给这个面子，便抬手唤了队伍中的田中幸上来让白石看看，也免得在这种事上得罪了这位权倾朝野的左大臣。
田中幸其实是个年轻人，和白石岁数差不多，但他此时出列行礼，竟显得比29岁的白石还沧桑许多。难道军营如此磨人？白石心中划过这一道疑虑，随后转瞬即逝。
他下马，把田中幸扶起，问道：“自从送你参军，我多年不曾见你，你如今过得怎么样？”
“一切都好。”田中幸笑着答道，“这个差事稳定，薪水也足够我雇人照顾我的孩子，再没有比这更好的了。”
白石看着他，轻声道：“你还有更好的选择的，不跟着平月宫亲王，你还能建功立业。何苦如此？”
“我图这里安稳罢了。亲王殿下在朝中无任职，于皇位无野心，如此我才能好好生活、将孩子平平安安地养大。”
听他提了两次孩子，白石才反应过来，问道：“我知道你结婚了，但何时有了孩子？”
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