第十章
周五下班回家的郑嵘左手提着一袋菜，右手捏着钥匙拧开防盗门。室内黑默默的，包藏着郑嵘有些古怪的期盼。没有钟子炀蛮不讲理的声音割破这间陋室的阒静，倒让郑嵘空落落的。郑嵘缄默着换了拖鞋，拎着袋子慢吞吞走进厨房，按照他一贯简朴的方式洗菜、淘米和炒菜。灯光也节制起来，只在有人活动的房间才堪堪亮起一盏，光线羸弱、集中，似是独角戏自上而下的单束打光。
郑嵘独自坐在桌边吃饭，头沉得很低，他炒的青菜没怎么放盐，嚼在嘴里有些发苦。不知怎么，昨天回家后发现钟子炀几只行李箱不翼而飞后的感觉复又映现出来。那被无视、被抛弃的惶惶然，夹杂着陈旧的回忆潮涌向他。郑嵘将最后一粒米拨进嘴里，心想即使他已经无限宽容了钟子炀使他难堪的触摸和惯常性的折辱，可还是做错了什么惹得钟子炀不开心。
郑嵘想起他四岁时，随母亲重回到这个城市，有时会被托管到邻居家，有时候会被他妈妈不情不愿地带去洗头房。那是个烟呛味很大的夏日，他被从洗头房店里赶到门口，坐在小马扎上玩一脸盆脏水和一支粗制滥造的塑料水枪。有个男人进去了，很快就响起咯吱的床响。郑嵘扭过脑袋，眼睛从细碎的门帘珠子间隙穿过，看到不严密的隔板后袒露出他妈的半张脸。他叫，妈妈。他妈痛苦地扭过头，探出光裸的右臂，驱赶地挥了挥。等那个男人走出来，郑嵘用水枪呲他的裤脚。那个男人走出去两步，顿了顿，又折回来，抡了他一记耳光，还将水枪踩成碎片。那个男人轻蔑地朝房里里嚷嚷，贱婊子，管好你的小杂种。
还有一次，有个自称三婶的中年妇女塞给他几块大大泡泡糖，在他吹得泡泡破掉时，一把抱着他往一辆破北京吉普那儿跑。他妈眼尖，发现不对后即刻冲出来和人贩子撕抢起来。正欲抱着他安抚两句，惊魂未定的他妈看到他手里攥着的糖纸，怒得大吼，郑嵘，你怎么这么不听话？之前怎么和你说的，不能要陌生人的东西。后来他扒在门沿那儿，不敢哭出声，而他妈一直把他往外搡，说他这么不听话，那么她也不想要他了。
郑嵘母亲去世后，钟子炀为了哄郑嵘开心，给郑嵘讲过一件童年趣事。钟子炀说他小学时曾经因为一块橡皮把前桌的男生打了。当时老师请了家长，当着他爸妈面让他认罪。钟子炀死鸭子嘴硬，一口咬死自己没打人。他爸妈也护着他，连连对老师说他们儿子不是这样的人。后来受害者和其他十名同学指认，他爸妈才勉为其难地向前桌男生及其父母道歉。钟子炀正懒洋洋枕在郑嵘腿上，失笑道，前一阵子我妈给我打电话忽然提到这事儿，她现在还觉得我是被冤枉的。郑嵘说，虽然你是小坏蛋，但是你很有安全感吧，大家都无条件爱你，没人会抛下你。钟子炀脑袋不老实地在他大腿上蹭了蹭，说，你又来了，我不是和你说过吗？你还有我呢。
正准备收拾碗筷，手机忽然响起视频的铃声，郑嵘瞥见熟悉的备注，有些委屈地接起。
“怎么才接？”钟子炀裸着精壮的上身，脖子上挂着条干毛巾，“我刚打完拳回来。昨天回我爸妈家一趟，东西也搬回去了。晚上和他们吃饭，我家规定餐桌上不让玩手机，我就只好把你电话先摁了，想给你打的时候已经挺晚了，怕吵到你睡觉。今天我搬到我家另外一个房子单住了。老住你家里吧，怕你嫌我烦，而且也有点挤。”
“你该和我提前说一声的。”郑嵘说。
“我不是现在和你说了吗？”钟子炀凑向前置摄像头，亮了亮手臂上的刮伤，“嵘嵘，你看，这里快好了。”
郑嵘觉得那一片深色的薄痂有些触目惊心，说道：“你以后还是当心点。”
“吃饭了吗？我不在你不会又连肉都不吃了吧？”钟子炀把手机放在岛台上，给自己倒了杯冰水。
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