铺棚不见踪影，城西村庄屋宅没了梁柱，坍塌破败。
覆在城上的爬山虎不知旱死还是被吃掉，也都干干净净，老城砖带着土的颜色，不远处的文安驿河，也即将干涸。
文安驿没人了。
但没人的不止文安驿。
身后传来铠甲碰撞声打断艾穆的沉思，回过头，是披棉甲抱铁盔的青年按剑而来。
青年上前单膝跪倒道：“将军，那俘虏说，去年曹操挥手间就能召集数千人，今年走遍各处只募到千余流民，管中窥豹，延安府贼势已衰。”
青年叫艾怀光，是艾穆的长子。
除了艾怀光，艾穆还有怀襄、怀英、怀乾、怀元四个儿子，都像他年轻时一样在军中效力。
“怀光起来吧。”
艾穆轻轻应了一声，让儿子起身，这才道：“总督要招抚群贼，那个俘虏是曹操的舅舅，能去劝降么？”
“能是能，可父……将军，卑职担心他只是嘴上应下，若叫他走了，见着曹操准是又随同流亡。”
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