常秀才拿着唐林的策论翻阅许久，不得不承认这位学生的策论已经写得比自己还要好上几分了，如今也就诗赋方面，自己还能指点他一二，可这般下去，与唐林来说并无多大益处。
突然想起，考中童生后，学子可以靠秀才的举荐去县学就读，于是，让唐林和林墨等下到书房来。
下学后，唐林和林墨一起去先生的书房，唐林心中隐隐有些猜测，最近，先生很少在策论杂文处提自己的不足，他也感觉到自己似乎陷入了一个循环，写来写去都差不多，倒是诗赋和字有了些许进步。
书房门开着，唐林正想要敲门，常先生就说：“直接进来吧。”
“是，先生。”唐林和林墨走进去，朝常先生行揖礼。
“近一个月来，你们策论、诗赋都有进步，特别是唐林，你的策论已经胜于我，林墨你虽还有不足但也超过了私塾里的大部分学生，今年院试在八月，你们可想去一试？”常秀才看着自己的两个学生，十分欣慰。
“先生，学生想要一试。”唐林看林墨不回话，就先回答了，院试三年两次，要是这次不参加，好一点的只需等一年，坏一点的就要等两年，两年后别说大姐了，就连二姐也快要定亲了。
林墨还有些犹豫，这次院试正好是在永泽府，路程近、环境也熟悉，机会难得，可现在离院试只有三个月了，靠这些时间，怕是很难考中，再三衡量，林墨终是下定了决心，说：“先生，学生想要试一试。”
常秀才点头赞许，说：“这样，你们现在已经是童生，我写两份举荐信，你们拿着举荐信去县学进学，虽说里面的先生会更重视已考上秀才的生员，但他们最起码都是秀才出身，还都有一技之长，更有几个先生是举人，能学到的东西也会比这里多。”
说完，常秀才拿出举荐信交给两人，并让周管家明日带二人去县衙的书吏那儿登记。
在走前，常秀才还在殷殷告诫：“马知县对县里的学政极为上心，隔几日就会到县学讲学，你们定要把握这机会，马明府是知县里少有的进士出身，在民生、政令这些地方也比一般先生强出不少，与你们日后大有好处。”
宁朝虽重视地方，但进士的数量还是不足以覆盖到县城，所以大部分县城知县都是举人，偶有进士就任一方县城，可他们晋升速度极快，没几年就升上去了。
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